Höjd standard i Nicaragua
Med hjälp av lån från Kooperation Utan Gränser, som HSB stöder, kan invånarna i bostadskooperativet Covisama i nicaraguanska San Marcos höja sin levnadsstandard. Utan lånet hade vi aldrig kunnat bygga om, säger Orlando Villavicencio, en av kooperativets medlemmar.
Det är regnperiod, och det kulliga landskapet täcks av tät och frodig grönska. I små stånd längs vägen upp till staden San Marcos säljs bananer, ananas och kaktusfrukten pitayha. Det här var tidigare kaffedistrikt, men sjunkande kaffepriser har tvingat traktens bönder att ställa om till andra grödor. Arbetslösheten fortsätter ändå att stiga och fattigdomen har ökat sedan början av 90-talet, här precis som i resten av Nicaragua.
Bostadskooperativet Covisama har 1004 hus i San Marcos med omnejd. De trettio år som har gått sedan de första husen i byggdes har satt sina spår. Furuväggarnas färg flagnar, och brist på underhåll i kombination med det tropiska klimatet har gjort att väggarna på en del av husen blivit tunna som kartong. Trångboddheten är stor, i genomsnitt består varje familj av sju personer och de ursprungliga husen var bara 21 kvadratmeter stora. Mayra Vanegas bor med man, tre barn, mamma och en bror i ett av husen.
- Vi har förbättrat vårt hus allt eftersom, berättar Mayra och förklarar hur det lilla huset under årens lopp byggts ut och fått nya ytterväggar.
Den senaste utbyggnaden, ett nytt sovrum och ett kök på bakgården, gjordes i fjol med ett lån på 1000 dollar från Kooperation Utan Gränser.
Jag är jättenöjd, nu har jag ett riktigt kök med tak och väggar. Pengarna räckte långt, det som saknas är fönster och dörr, säger Mayra och visar oss runt i det lilla huset.
Lite längre ner på gatan håller Orlando Villavicencio på att mura upp nya ytterväggar av betongblock utanför de gamla träväggarna på sitt hus:
- Min fru jobbar, och själv försörjer jag mig på småjobb här och var, berättar han och konstaterar att det är svårt att få det att gå runt. Det är tack vare lånet som vi kan göra det här, det betyder mycket för oss, säger han och förklarar hur huset kommer att bli både större och bekvämare efter ombyggnaden.
Lånen som kooperativets medlemmar erbjuds löper på max två år, och räntan ligger på 18 procent årligen. Omkring 130 familjer har hittills utnyttjat möjligheten att få låna pengar för att förbättra sina hus.
- Maxbeloppet har sänkts från 1000 till 650 dollar för att fler av medlemmarna ska kunna få tillgång till lånen, berättar Luz Marina Munguía på Ceprodel, den organisation som förmedlar lånen till kooperativet.
Covisama firar 30årsjubileum i oktober i år. Verksamheten låg nästan nere under flera år i brist på resurser, så stödet från Kooperation Utan Gränser var välkommet.
- Vi började som ett litet kooperativ med stora drömmar, och vi har aldrig gett upp hoppet, säger Mario Sanchez Vásquez, som liksom de flesta i styrelsen varit med från starten. Nu kan vi återigen arbeta för att våra fattiga medlemmar ska få ett värdigare liv.
